Sobre el proyecto de prospección minera “El Alto” en la zona de Pascua Lama, Iván Valenzuela y Angélica Bulnes conversaron con Marcelo Álvarez, director ejecutivo de Barrick para América Latina, en una nueva edición del Rat Pack del Mesa Central.
Para iniciar la conversación, Álvarez describió los principales rasgos del proyecto “El Alto”, emplazado en “áreas de concesión del viejo proyecto Pascua Lama, que hoy se sigue cerrando. Este proyecto de prospección no va a afectar ninguna infraestructura del viejo proyecto, no usa el mismo camino, no usa el mismo río, son zonas apartadas de la infraestructura antigua. Buscamos actualizar la información geológica y realizar estudios metalúrgicos para ver si es viable el futuro de la realización de un nuevo proyecto”.
Respecto a las primeras etapas de elaboración del proyecto, el representante de Barrick señaló que “queríamos hacerlo a través de un proceso de participación ciudadana, hemos podido trabajar con las comunidades en explicar lo que estamos haciendo y escuchar sus preocupaciones y poder trabajar en conjunto, aprender del pasado y reconstruir la posibilidad de oportunidades en una zona que realmente lo necesita, así hemos escuchado el sentir de la gente, de la necesidad de nuevas oportunidades de trabajo y nuevas oportunidades de desarrollo para la región”.
Consultado por la ubicación de “El Alto”, en la zona del cancelado y criticado “Pascua Lama”, Álvarez aseguró que “no es insistir por capricho, hay una necesidad en el país de generar nuevas inversiones y mayor desarrollo en esas regiones. Barrick cometió grandes errores en el pasado, no solo desde el punto de vista ambiental que cerró el proyecto, yo creo que el peor error que cometió Barrick fue haber sido arrogante, prepotente y no haber escuchado a las comunidades en la región. Hoy lo estamos haciendo de forma distinta y respetuosos de que si la institucionalidad y la comunidad sigue insistiendo que no se haga ningún proyecto, no lo haremos”.
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