Sobre la importancia de las tierras raras y el plan de distintos países para usarlas, conversa Raúl Cordero, académico de la Universidad de Santiago y líder del grupo de investigación Antártica CL, con Ramón Ulloa en Doble Click.
Para iniciar la conversación, Cordero se refirió a la importancia de esta materia prima para el desarrollo de distintos campos, y explicó que “este es un conjunto de elementos de mineral que son extremadamente útiles para la fabricación de algunas de las tecnologías que son relevantes para la transición hacia la electricidad que estamos viviendo”.
En relación a las intenciones de la administración de Trump con el acuerdo con Zelenski para la extracción de tierras raras, el académico señaló que “los chinos tienen el control en todos los minerales críticos, dependiendo del material entre el 40 y 90% del procesamiento de estos minerales críticos a nivel mundial (...) Los americanos ahora lo que quieren es competirle a China en el procesamiento, y requieren hacerse con lugares donde los yacimientos de esos materiales están, como por ejemplo, Groenlandia, Ucrania”.
En cuanto a las posibilidades que tiene Chile para explotar este tipo de mineral, Cordero detalló que “se estima que una fuente potencial secundaria de tierras raras son los relaves, incluidos los relaves en desuso, que son básicamente los desechos de la operación minera. Una de las cosas interesantes por las que está apostando Chile es tratar de sacar tierras raras a partir de esos relaves para darle un uso para algo que actualmente es una fuente de contaminación. De hecho actualmente hay un concurso de proyectos Corfo para desarrollar tecnologías que permitan hacer esta extracción”.
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