De acuerdo a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, el propósito fundamental de toda actividad de investigación es la generación de nuevo conocimiento y/o bienes públicos de calidad, que se vean reflejados en publicaciones científicas indexadas, políticas o programas públicos. Conocimiento que se encuentra sujeto a derechos de propiedad intelectual, procedimientos y terapias, que se obtienen a través de procesos sistemáticos, propios del método científico, que incorpora diversas concepciones epistemológicas y metodológicas cuantitativas, cualitativas y mixtas.