Dante Minniti, Investigador del CATA, por lanzamiento del Telescopio Espacial Nancy Grace Roman

Sobre su asistencia al lanzamiento del Telescopio Espacial Nancy Grace Roman en Florida, Estados Unidos, Ramón Ulloa conversó, en Doble Click, con Dante Minniti, Investigador Principal del Centro de Astrofísica y Tecnología Afines (CATA) y académico del Instituto de Astrofísica de la Universidad Andrés Bello.

Minniti señaló que haber podido presenciar el lanzamiento “es algo indescriptible. Fue uno de los sueños de mi vida ver un lanzamiento, pero en este caso fue muy especial porque me siento parte del grupo. Había unas 2 mil 600 personas, que eran todos en su mayoría ingenieros, científicos. (...) Y es confuso también, porque uno ve el lanzamiento y el sonido llega después, unos segundos después, y eso que estábamos bastante cerca, nosotros estábamos a 5 kilómetros, lo más cerca que se podía estar del lanzamiento para verlo de manera directa”.

Además, agregó que “esto es lo que se llama un telescopio de Survey, o sea, que va a hacer grandes mapeos. El Hubble y el James Webb son telescopios extraordinarios para hacer estudios detallados muy puntuales, porque tienen un campo de visión muy pequeñito. Entonces, si sabemos hacia dónde queremos apuntar, eso es fantástico. Sacamos una imagen perfecta, un espectro perfecto. Ahora, cómo uno selecciona cuál es ese objeto interesante, se necesita hacer un mapeo de todo el cielo”.

Respecto al tiempo que lleva trabajando en el proyecto, el académico indicó que “mi vinculación empezó en el año 2017, cuando le propusimos a la NASA que agregue un elemento extra a este telescopio espacial nuevo. Un filtro llamado Banda K, que permite extender un poquito hacia el infrarrojo, lo cual nos abre una nueva ventana al universo. Y es difícil que cambien de opinión una vez que tienen diseñado todo, pero por suerte hicieron caso a nuestras sugerencias, y después, en el año 2021, también propusimos a la NASA que se haga un mapeo de nuestra propia galaxia, porque al principio eso no estaba considerado”.

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