Eduardo Engel y rebaja del TAG: "Estamos reduciendo los recursos para hacer infraestructura pública en Chile"

Sobre el acuerdo del Gobierno con la Autopista Central para rebajar la tarifa del TAG hasta en un 25% y los efectos de la medida en materia de obras públicas, el profesor de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile, Eduardo Engel, conversó este jueves con Iván Valenzuela en Mesa Central.

El economista planteó sus preocupaciones en torno al acuerdo del Ejecutivo con Autopista Central, argumentando que “lo que sucede con este tema es, básicamente, que estamos reduciendo los recursos que van a haber para hacer infraestructura pública en Chile, para hacer carreteras a futuro. Con función al sistema de concesiones, es esencialmente los usuarios pagamos peajes y esos peajes financian la construcción, mantenimiento y operación de carreteras. Y si yo tengo menos peajes, va a haber menos recursos para financiar, construir y mantener, operar carreteras. (...) El monto total que yo tengo de recursos, si pagamos menos peaje, va a haber menos plata para poder pagar infraestructura en general. Si bajo los peajes a la mitad, los recursos que van a haber para financiar eso van a ser menos. Entonces, lo que yo estoy haciendo, en momento en que bajo los peajes en un 25% y retraso el término de la concesión, estoy retrasando el momento en que se va a relicitar esa concesión y es un momento en el cual hay inversiones muy importantes nuevamente y ese momento se retrasa”.

En ese sentido, Engel comentó que “otra de las preocupaciones es que esta fuente de ingresos públicos, de ingresos fiscales, es particularmente importante en un momento que tenemos estrechez fiscal, en que hay un déficit persistente durante ya casi 20 años y, por lo tanto, no hay recursos. Estamos dejando de lado recursos muy valiosos para infraestructura. Y después hay un tema que es más complicado aún, y es básicamente que esta es la primera vez, en los más de 30 años que llevamos del sistema de concesiones, en que se van a bajar los peajes. Eso crea un precedente. Y ha pasado en otros países, desgraciadamente, en que a futuro, en otras circunstancias económicas complejas o en un momento electoral, los gobiernos vuelvan a reducir peajes, y eso es la esencia de las concesiones. Eso puede terminar destruyendo el sistema de concesiones, que es un sistema que funciona significativamente mejor que la alternativa, que es la provisión pública de las carreteras”.

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